Ha nem találták volna fel a fényképezőgépet, sok minden a legnagyobb pillanatok közül örökre elveszett volna. Szerencsére ez nincs így, és van jó néhány elképesztő vizuális feljegyzés a múltból, igaz a fotóművészet nagyon hosszú utat tett meg, mire idáig eljutott.
A következő ritka régi fényképek megmutatják a fényképezés evolúciójának legmeghatározóbb pillanatait. Ki gondolta volna abban az időben, hogy a fényképezés ennyire meghatározó lesz a mindennapi életünkben.
1. Minden idők legelső fényképe, 1827
Kilátás a dolgozószobából, készítette Joseph Nicéphore Niépce (Saint-Loup-de-Varennes, Franciaország). Bár a kép szemcsés, akkor tisztán látni néhány épületet, és a fotós saját otthonát.
2. Az első, emberről készített fénykép, 1838
Az első ember, akiről valaha fénykép készült a fotó bal alsó sarkában látható. Készítette: Louis Daguerre
3. A valaha készült első szelfi, 1839
A legelső fényképezett önarcképet Robert Cornelius, a fotózás szerelmese készítette Philadelphiában.
4. Az első hamis kép, 1840
Hippolyte Bayard egyike volt az első feltalálóknak, akik sikeres képrögzítési eljárást alakítottak ki, végül mégis megelőzték a szabadalmaztatással. Ekkor mutatta be a képet, amellyel el akarta hitetni riválisaival, hogy öngyilkos lett.
5. Az első fotó a Holdról, 1840
John W. Draper készítette ezt a történelmi jelentőségű képet, amely helytelen tárolása miatt sérült meg.
6. Az első fénykép egy amerikai elnökről (1843)
John Quincey Adams volt az első amerikai elnök, akit lefényképeztek, noha a kép elkészültekor már nem volt hivatalban.
7. Az első légi felvétel (1860)
James Wallace Black egy hőlégballonról készítette ezt a felvételt Bostonról, 610 méteres magasságból.
8. Az első színes fénykép (1861)
Egy skótkockás masnit ábrázol Thomas Sutton képe, amelyet James Clerk Maxwell segítségével készített el.
9. Az első fénykép, amely egy folyamatban lévő csatát ábrázolt (1870)
Egy porosz-francia összecsapást örökített meg ez a minden szempontból történelmi jelentőségű fénykép. Egyesek szerint az amerikai Matthew Brady bizonyos háborús képei a korábbiak.
10. Az első színes tájkép (1877)
Louis Arthur Ducos du Hauron, a színes fényképezés egyik úttörője Dél-Franciaországban készítette ezt a fényképet.
11. Az első tornádóról készült fénykép (1884)
Egy kansasi farmer rögzítette ezt a képet, 14 kilométeres távolságból.
12. Az első űrből készített felvétel a Földről (1950)
Egy V-2-es rakéta készítette el ezt a képet. Az újságok a következő szöveggel mutatták be: “Így nézne ki a Földünk egy másik bolygóról érkező űrhajó számára”.
13. Az első digitális fénykép (1957)
Russell A. Kirsch saját fiáról készítette el az első számítógépes memóriára rögzített fényképet.